Η Βρετανία κατέχει ηγετική θέση παγκοσμίως σε πολλούς τομείς της εκπαίδευσης συμπεριλαμβανομένων των κλάδων μηχανικής, επιστημών, νομικής, χρηματοοικονομικών και επιχειρήσεων. Όπως αναφέρει το Βρετανικό Συμβούλιο στην Ελλάδα (2020), η φήμη και η παράδοση της Βρετανίας ως παγκόσμιο κέντρο για την επιστημονική έρευνα, καθιστά τη χώρα πόλο έλξης για μερικούς από τους μεγαλύτερους επιστήμονες στον κόσμο. Έχοντας μόνο 1% του παγκόσμιου πληθυσμού, η Βρετανία παράγει το 8% των διεθνών επιστημονικών δημοσιεύσεων.

Τα βρετανικά νησιά αποτελούνται από δύο ανεξάρτητα κράτη, το Ενωμένο Βασίλειο (Αγγλία, Σκοτία, Ουαλία και Β. Ιρλανδία) και την Ιρλανδία, που είναι και μέλη της Ευρωπαϊκής Ένωσης. Η Μεγάλη Βρετανία αποτελείται από τρία κράτη, την Αγγλία, την Σκοτία και την Ουαλία. Το αναφέρουμε διότι πολλοί φοιτητές και γονείς «μπερδεύουν» την Αγγλία με τη Μεγάλη Βρετανία και το Ενωμένο Βασίλειο.

Το εκπαιδευτικό σύστημα της Μεγάλης Βρετανίας έχει πολλές διαφορές από το Ελληνικό αλλά και το Αμερικανικό. Τα ιδρύματα ανώτατης εκπαίδευσης χωρίζονται σε δύο κατηγορίες: 

• πανεπιστήμια που προσφέρουν όλο το φάσμα τίτλων σπουδών και τομέων και 
• κολέγια – ινστιτούτα ανώτατης εκπαίδευσης που ποικίλλουν σε αριθμό προγραμμάτων σπουδών.

Σύμφωνα με το Higher Education (HESA, 2020) στην Μ. Βρετανία σπουδάζουν περίπου 2.4 εκατομμύρια φοιτητές/φοιτήτριες. Από αυτούς 1.8 εκατομμύρια σπουδάζουν για το πρώτο πτυχίο και 600,000 για μεταπτυχιακό. Πάνω από 10,000 σπουδαστές είναι από την Ελλάδα.

Υπάρχουν 165 Πανεπιστήμια στη Μ. Βρετανία (στοιχεία 2020 – συμπεριλαμβάνονται τα ιδρύματα της Σκωτίας αν και στην ύλη του οδηγού και του site μας η Σκωτία αναφέρεται και ξεχωριστά).